03/10/2021 - Paris-Roubaix - Sonny Colbrelli (BAHRAIN VICTORIOUS)
Le départ de Compiègne sous une pluie battante annonçait un Paris-Roubaix de légende et il le fut. Tous les favoris sont là emmenés par Mathieu Van der Poel, Wout Van Aert ou Florian Sénéchal. Mais, un seul d’entre eux sera à l’arrivée : Mathieu Van der Poel (Alpecin-Fenix) qui prend la 3ème place. Vainqueur de ce 118e Enfer du Nord et qui figurait au rang d’outsider, l’Italien Sonny Colbrelli (Bahrein Victorious) qui combine tous les talents dont celui de sprinteur est désormais un roi du pavé. Le coureur italien dont c’était la première participation à la Reine des Classiques, a devancé le jeune Belge de 22 ans Florian Vermeersch (Lotto-Soudal), révélation de cette édition.
L’échappée du jour s’est élancée à 203 km du vélodrome. Le groupe est composé par 31 coureurs : Edoardo Affini, Davide Ballerini, Stefan Bissegger, André Carvalho, Tim Declercq, Owain Doull, Luke Durbridge, Nils Eekhoff, Imanol Erviti, Marco Haller, Matteo Jorgenson, Stefan Küng, Vegard Stake Laengen, Florian Maitre, Gianni Moscon, Luca Mozzato, Daniel Oss, Jasper Philipsen, Timo Roosen, Luke Rowe, Toms Skujins, Robert Stannard, Harrison Sweeny, Tom Van Asbroeck, Greg Van Avermaet, Tosh Van Der Sande, Nathan Van Hooydonck, Florian Vermeersch, Max Walscheid, Fred Wright. Cette échappée tiendra un long moment aux avant-postes. Elle disparaîtra peu à peu avec des secteurs pavés de plus en plus difficiles.
A 52 km de Roubaix, Gianni Moscon est seul dans le secteur de Mons-en-Pévèle avec 1’12’ d’avance sur le groupe Van der Poel-Colbrelli. A 24 km du but, l’Italien chute, victime de sa roue arrière défaillante. Le groupe Van der Poel (qui a repris Florian Vermeersch) revient alors à 15 secondes de l’Italien. Plus que 20 km, Wout Van Aert et son groupe reviennent à 1 mn du trio Van der Poel-Colbrelli-Vermeersch. Côté tricolore, Christophe Laporte et Anthony Turgis sortent à leur tour du groupe Van Aert. Mais, ils sont vite repris.
Van der Poel accélère dans le Carrefour de l’Arbre mais sans lâcher Colbrelli et Vermeersch. Un regroupement s’opère et Colbrelli attaque à son tour. Moscon est lâché. Ils rentrent à trois sur le Vélodrome pour se disputer la victoire finale. Ces trois coureurs participent pour la première fois à la course nordiste. Au jeu du sprint, le Champion d’Europe Colbrelli s’impose devant la surprise du jour le Belge Vermeersch et le Néerlandais Van der Poel. Il devient le premier vainqueur italien depuis Andrea Tafi en 1999, et le premier néophyte à inscrire son nom au palmarès depuis Jean Forestier en 1955. Christophe Laporte, premier français, termine à la 6e place.
« Je suis déçu à l’arrivée. Mais d’ici quelques jours, je vais me rendre compte de ma course et de ce que j’ai fait aujourd’hui… Dans la fin de la course, je me suis retrouvé avec Colbrelli et Van der Poel. J’ai lancé mon sprint au bon moment. L’Italien était trop fort. »
« La reconnaissance de vendredi a été très importante pour moi et j’ai été très bien conseillé par mon encadrement… J’avais deux courses préférées : le Tour des Flandres et Paris-Roubaix. C’est fait pour cette dernière. »
Photos Pauline Ballet ASO et D.R
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